Le mot du directeur

L'IRIT, Institut de Recherche en Informatique de Toulouse, est une Unité Mixte de Recherche, UMR 5505, commune au Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), à l'Institut National Polytechnique de Toulouse (INPT), à l'Université Paul Sabatier (UPS) et à l'Université des Sciences Sociales Toulouse 1 (UT1).

L'IRIT, créé en 1990, représente l'un des plus forts potentiels de recherche en informatique en France, fédérant plus de 190 chercheurs et enseignants chercheurs, relevant non seulement de ses tutelles mais aussi de l'Université Toulouse Le Mirail (UTM).

Les objectifs que l'IRIT se donne sont à la mesure de sa taille, tant sur le plan de la recherche que sur le plan de la formation et du transfert technologique. La diversité des thèmes scientifiques couverts - héritée d'une longue histoire : Toulouse a été l'une des villes pionnières de l'informatique française - permet d'élaborer des projets ambitieux et de répondre à la forte demande du monde socio-économique. Cette diversité au sein de l'Institut constitue un très important foyer de multidisciplinarité et de complémentarité.

Pendant ces quatre dernières années, notre laboratoire s'est beaucoup transformé, par une augmentation importante de ses effectifs, par la construction de nouveaux locaux, par les restructurations de ses équipes et également par un plus grand centrage de ses thèmes de recherche. Une activité interdisciplinaire en collaboration avec les sciences de la vie et les sciences humaines et sociales a également fait l'objet de nombreux efforts.

L'IRIT est organisé autour des 7 thèmes suivants, auxquels sont rattachées 19 équipes :

thème 1 : Analyse et synthèse de l'information

thème 2 : Indexation et recherche d'informations

thème 3 : Interaction, autonomie, dialogue et coopération

thème 4 : Raisonnement et décision

thème 5 : Modélisation, algorithmes et calcul haute performance

thème 6 : Architecture, systèmes et réseaux

thème 7 : Sûreté de développement du logiciel

Cet ensemble de thèmes met en évidence la couverture scientifique de l'IRIT sur l'ensemble des problématiques de recherche de l'informatique actuelle.

Une des priorités du laboratoire est le développement de projets transversaux. Ces projets ont pour caractéristiques d'une part, de rassembler plusieurs équipes de recherche ayant des compétences scientifiques diverses et d'autre part, de mettre en œuvre ces compétences scientifiques dans le cadre de plates-formes opérationnelles. Ces plates-formes sont ouvertes à la communauté nationale et internationale.

Nous avons mis en place quatre projets transversaux et un groupe de travail :

• Le projet Dialogue qui est motivé par l'intérêt de disposer à l'IRIT d'une plate-forme d'étude du dialogue oral homme-machine visant à étudier plus spécifiquement le traitement des erreurs.
• Le projet Interaction dégradée dont le but est de contribuer à une meilleure connaissance des modèles de communication et d'interaction dégradées, ces dégradations étant dues aux déficiences de l'usager ou aux conditions de communication.
• Le projet SIGMA autour du thème général des technologies multimédia, et qui se focalise sur un ensemble d'applications liées à la médecine et à la télé-médecine.
• Le projet GRID-TLSE sur la résolution parallèle de systèmes linéaires creux de grande taille qui vise le développement de logiciels spécifiques et la mise en œuvre d'un site web d'expertise.
• Le groupe de travail Langage Naturel qui rassemble l'ensemble des équipes autour du traitement automatique du langage naturel, avec des thèmes singuliers autour de la sémantique, de l'extraction de connaissances et de la recherche d'informations, du discours, du dialogue et du traitement de la parole.

Nous avons mis en place quatre plates-formes et la cinquième est en cours de définition :

• La plate-forme de réalité virtuelle et d'interaction (PREVI) : notre laboratoire se dote d'une plate-forme matérielle pour développer les travaux autour de la réalité virtuelle et l'interaction et plus généralement, des sciences et des techniques de l'information et de la communication.
• La plate-forme pour la recherche de l'information et l'extraction des connaissances (RFIEC) a pour objet de mutualiser les moyens et de valoriser les travaux de recherche menés par l'IRIT sur le thème de l'indexation, de la recherche et du stockage d'information dans les textes, afin de créer un pôle de compétence nationale en Recherche d'Information.
• La plate-forme de recherche et d'expérimentation en traitement de l'information (PRETI) a vocation de regrouper différentes fonctionnalités illustrant les recherches avancées d'équipes de l'IRIT travaillant notamment dans le domaine de l'Intelligence artificielle et des Systèmes d'Informations.
• Le projet GRID 5000 vise à construire une plate-forme expérimentale de recherche en informatique, constituée d'une grille de calcul de grande taille.
• Un laboratoire des usages "Handicap et Mobilité" aura pour objectifs de concevoir et d'étudier l'utilisabilité des systèmes de suppléance et d'assistance pour les personnes handicapées.

Des actions de valorisation et de diffusion de la culture scientifique et technique sont également menées. Le transfert de connaissances se traduit par l'organisation régulière de rencontres Recherche/Monde socio-économique et d'opérations en direction du grand public et des scolaires.

Les transferts de savoir-faire et de technologies sont formalisés par la création, de laboratoires communs avec l'industrie comme MIDI avec EADS et Autodiag avec Actia.

Sur le plan international, nous avons mis en place ILIKS, laboratoire européen, associé du CNRS, avec l'université de Trento et le Centre National de Recherche scientifique (CNR) d'Italie.

Concernant l'enseignement de l'informatique, l'IRIT joue un rôle majeur dans les différents établissements toulousains (UPS, INPT, UT1, UTM), contribuant ainsi à créer une articulation très forte entre enseignement et recherche. L'IRIT participe aux différents Masters Recherche en Informatique et Télécommunications et à l'Ecole Doctorale EDIT. 160 thèses et habilitations ont été soutenues dans la période janvier 2000 à décembre 2004, tandis que 250 thèses sont en cours.

Enfin, j'aimerais conclure ces quelques lignes en précisant que grâce à tous les membres de l'IRIT nous avons pu entreprendre durant ces quatre dernières années des actions fortes qui nous ont permis de répondre aux objectifs ambitieux que nous nous sommes donnés aussi bien sur le plan de la recherche que sur le plan de la formation et du transfert technologique.